Pretoria, Afrika Selatan — Dewan Direksi dari Kelompok Bank Pembangunan Afrika telah menyetujui pinjaman sebesar 47,5 juta dolar AS kepada Kerajaan Eswatini. Pinjaman ini akan mendukung upaya pemerintah dalam mentransformasi perekonomian, mencapai pertumbuhan yang berkelanjutan, menciptakan lapangan kerja, meningkatkan pelayanan publik, serta memperbaiki kesejahteraan rakyatnya.

Program Penguatan Ketahanan Ekonomi dan Daya Saing (EERCP) merupakan intervensi strategis untuk mendukung Rencana Pembangunan Nasional Eswatini (2023-2028).

Ini menandai tahap pertama dari program dua tahun yang dirancang untuk memperkuat landasan ekonomi negara Afrika selatan tersebut dan mendorong pertumbuhan berkelanjutan, pemulihan ekonomi, serta mata pencaharian yang berkelanjutan bagi rakyat Eswatini, sekaligus mengatasi tekanan fiskal yang meningkat akibat penurunan pendapatan dari Serikat Kustom Afrika Selatan (Southern African Customs Union/SACU) dan tantangan ekonomi lainnya.

“Operasi ini datang pada persimpangan kritis bagi Eswatini saat negara menghadapi kondisi ekonomi yang menantang sekaligus melaksanakan reformasi ambisius,” kata Moono Mupotola, Wakil Direktur Jenderal Bank Pembangunan Afrika untuk Afrika Selatan. “Dukungan kami akan membantu Kerajaan membangun ketahanan fiskal sekaligus menciptakan lingkungan yang kondusif bagi pertumbuhan yang dipimpin oleh sektor swasta guna menghasilkan lapangan kerja bagi pemuda dan perempuan.”

Perekonomian Eswatini menghadapi tantangan signifikan, dengan pertumbuhan PDB yang menurun dari 5% pada tahun 2023 menjadi perkiraan 3,6% pada tahun 2024, terutama akibat dampak kekeringan ekstrem terhadap produksi pertanian. Defisit fiskal juga telah melebar dari 1,5% pada tahun 2023 menjadi perkiraan 1,7% pada tahun 2024, didorong oleh rendahnya penerimaan bea cukai dan tekanan peningkatan belanja publik.

Dengan tingkat pengangguran pemuda mencapai 48,7% dan pengangguran secara keseluruhan pada angka 35,4%, Eswatini sangat membutuhkan reformasi struktural untuk mengaktifkan potensi sektor swastanya serta menciptakan peluang bagi populasi muda yang menjadi mayoritas di negara tersebut.

Program ini berfokus pada dua pilar yang saling melengkapi: memperdalam reformasi fiskal dan pengelolaan keuangan publik, serta meningkatkan daya saing untuk mendorong pertumbuhan inklusif dan ramah lingkungan yang dipimpin oleh sektor swasta.

Program ini dibangun berdasarkan catatan keberhasilan Bank Pembangunan Afrika di Eswatini, termasuk operasi Dukungan untuk Pemulihan Ekonomi dan Pertumbuhan Inklusif serta bantuan teknis yang sedang berlangsung dalam reformasi perusahaan milik negara, pengadaan, dan penerapan kebijakan gender.

Program Penguatan Ketahanan dan Daya Saing Ekonomi memberikan penekanan khusus pada pendorongan pertumbuhan inklusif dan kesetaraan gender. Keberlanjutan lingkungan diintegrasikan secara menyeluruh dalam program ini.

Program ini diharapkan dapat memberikan peningkatan yang terukur dengan mengurangi tunggakan domestik, meningkatkan pertumbuhan sektor swasta dalam PDB, mendorong pangsa energi terbarukan, serta memperbaiki skor Country Policy and Institutional Assessment (https://apo-opa.co/44KEUgw) pada kebijakan fiskal dan inklusi sosial. Country Policy and Institutional Assessment dari Bank Pembangunan Afrika adalah alat diagnostik yang menilai setiap dua tahun sekali kualitas kebijakan dan kinerja kerangka institusional di 54 negara Afrika.

EERCP telah dikembangkan melalui koordinasi erat dengan Bank Dunia, yang memberikan pembiayaan pendamping.