Pada hari Selasa, mahasiswa The Polytechnic, Ibadan, Oyo State, memprotes penggantian nama sekolah mereka dengan nama mantan gubernur negara bagian yang baru saja meninggal, Dr Omololu Olunloyo. Sebelumnya, pejabat pemerintahan mahasiswa di kampus tersebut telah menulis surat kepada Dewan Perwakilan Rakyat Daerah setempat untuk mengajukan permohonan agar pemerintah mempertimbangkan ulang keputusan mengganti nama politeknik tersebut oleh Gubernur Seyi Makinde. Mereka khawatir penggantian nama sekolah akan mengikis identitas merek sekaligus nilai-nilai yang selama ini diembannya. Situasi bermasalah yang dimulai dari mengganti nama sekolah dengan nama seorang politisi yang telah meninggal bukanlah hal baru. Ketika mantan presiden Dr Goodluck Jonathan juga pernah mencoba mengganti nama Universitas Lagos dengan mendiang tokoh Moshood Abiola, para mahasiswa pun menentang langkah tersebut dengan sangat keras hingga pemerintah terpaksa mundur. Yang semestinya menjadi bentuk penghormatan justru menghilangkan penghormatan terhadap almarhum, sebuah kesalahan dari para pemimpin kita yang gagal membaca situasi.
Makinde seharusnya tahu lebih baik daripada mengulangi kesalahan dengan menarik rasa tidak hormat terhadap orang mati atas nama penghormatan kepada mereka. Dapat dimengerti, para siswa (dan alumni) memprotes keputusan sepihak untuk mengganti nama sekolah mereka. Memberi nama sebuah jalan atau pasar dengan nama seseorang tidak sama dengan memberi nama suatu institusi akademik. Taruhannya berbeda, dan institusi yang telah memiliki nama, karakter, serta prestise akan mengalami kemunduran bila harus secara tiba-tiba membangun citra baru. Mengganti nama institusi akademik dengan nama seseorang berarti mengambil alih karakter, nilai, dan prestise yang telah dikumpulkan institusi tersebut dan menganugerahkannya kepada individu itu (dan sebaliknya). Masyarakat yang lebih luas mendapat manfaat dari penglembagaan nilai-nilai tersebut.
Ada dua masalah yang saya lihat terkait gubernur yang mengabaikan sejarah masyarakat yang menentang penggantian nama sebuah sekolah yang telah dikenal luas. Pertama, pemerintah Nigeria secara khas tidak mempertimbangkan perasaan publik (kecuali tentu saja, jika kemarahan emosional secara langsung memengaruhi hasil pemilihan). Makinde tahu pasti akan ada protes, tetapi ia pasti meremehkannya. Seperti politisi pada umumnya, ia tahu bahwa orang Nigeria cenderung mudah marah dalam jangka pendek. Kita melampiaskan amarah, tetapi kita juga terkenal cepat beradaptasi. Jika seseorang bisa melewati masa kecaman selama beberapa hari (atau paling lama beberapa minggu), maka di Nigeria ia bisa lolos dari apa saja. Meskipun masyarakat nantinya mungkin menerima keputusan tersebut dengan pasrah, penting untuk bertanya: di manakah penghormatan terhadap yang telah meninggal? Apa gunanya tindakan peringatan yang tidak ingin diperkuat oleh masyarakat? Tanpa ikatan emosional atau etis, maupun fungsional dengan komunitas yang seharusnya meneruskan nilai-nilai yang dihormati, bukankah keseluruhan urusan ini menjadi kehilangan makna?
Yang membawa saya pada masalah kedua. Dalam masyarakat kita, tindakan mengganti nama institusi atau penanda geografis dengan nama orang hanya memperbesar rasa egosentris. Di kawasan ini, kita jarang benar-benar menghormati para pahlawan, dan jauh lebih sedikit melatih seni merayakan mereka yang mencapai prestasi bermakna yang meningkatkan kepentingan bersama. Sebaliknya, kita terlalu menghargai mereka yang kontribusi terbesarnya hanyalah menemukan cara baru untuk merusak etika sosial. Dengan demikian, keterampilan yang dibangun masyarakat dari penghormatan terhadap individu-individu inspiratif justru diarahkan kepada kelas politik yang belum melakukan hal signifikan selain mengikis kemauan kolektif kita. Alih-alih tindakan penghormatan yang dipikirkan secara matang, apa yang ada hanyalah semacam sujud takzim berlebihan oleh politisi yang hanya ingin terlihat seolah-olah mereka melakukan sesuatu, tetapi malas memasukkan usaha sungguh-sungguh dalam pelaksanaannya.
Dalam beberapa pekan terakhir, banyak komentar muncul mengenai maraknya pergantian nama bangunan umum yang konon dimaksudkan untuk menghormati Presiden Bola Tinubu yang saat ini menjabat. Dalam waktu hanya dua tahun, sembilan objek dan bangunan berbeda telah diberi namanya. Seakan itu belum cukup, kini juga sedang direncanakan sebuah universitas bernama Bola Ahmed Tinubu Federal University of Nigerian Languages. Kegiatan memasang nama Tinubu di mana-mana begitu mencolok hingga membuat kita bertanya, 'Apakah para pemberi nama baru ini terlalu larut dalam politik sekárími mereka sampai lupa bahwa tindakan penghargaan semacam ini setidaknya harus memiliki arti tertentu?' Pria ini bahkan belum menyelesaikan separuh masa jabatan pertamanya, tetapi seluruh elit politik seolah tidak pernah merasa cukup melakukan apa pun demi memuaskan egonya. Haruskah mereka secara terbuka mempermalukannya dengan membenarkan rasa tidak amannya dia? Jika semua orang di sekitar Presiden harus berpura-pura seolah dia telah menciptakan warisan yang layak diabadikan hanya dalam 24 bulan saja, maka ada peluang sebesar 99 persen bahwa mereka hanya sedang membesar-besarkan jabatan yang sebenarnya bisa dilupakan (dan pada akhirnya memang akan segera dilupakan begitu 'Pemimpin Tercinta' meninggalkan jabatannya).
Cara kita memperlakukan penghormatan politik di Nigeria hampir tidak pernah bermaksud menginspirasi generasi berikutnya mencapai kehebatan; kebanyakan hanya untuk menyanjung ego. Karena itulah sebagian besar usaha tersebut tidak lebih dari sekadar mencorengkan nama pada bangunan/monumen demi memproyeksikan gagasan bahwa pencapaian dalam kepemimpinan dan pelayanan publik itu abadi. Terburu-burunya mereka melakukan hal-hal semacam ini menunjukkan kesenjangan antara dampak warisan yang konon dihormati dengan kenyataan sesungguhnya. Mengganti nama begitu banyak tempat dengan nama seseorang yang belum mencapai apa pun yang berarti selama menjabat merupakan ekspresi dari ketakutan bahwa kekosongan kepemimpinannya akan memudar bersama sifat sementara kekuasaan politik, dan masyarakat harus dipaksa untuk menangguhkan takdir tak terelakkan ini.
Dengarkan pembelaan Menteri FCT, Nyesom Wike, untuk mengganti nama Konferensi Internasional dengan nama Tinubu, maka tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa ini hanyalah upaya menjilat. Ia tidak sendirian. Tidak seorang pun dari orang-orang yang telah "menghormati" Tinubu dengan menamakan sesuatu setelah dirinya berhasil menjelaskan secara jelas bagaimana penghormatan tersebut akan mengilhami kita pada tujuan-tujuan luhur, mempromosikan nilai-nilai kemanusiaan, atau bahkan meninggalkan warisan yang berarti. Yang terbaik yang bisa mereka kemukakan hanyalah betapa Tinubu adalah semacam berhala di hadapan siapa setiap lutut harus bertekuk. Ini merupakan usaha putus asa untuk menghilangkan karakter ruang publik demi ego individu tertentu.
Jujur saja, masyarakat kita perlu melangkah lebih jauh dari sekadar tindakan mengambil alih tempat-tempat umum untuk memberikan penghormatan kepada individu tanpa benar-benar memikirkan maknanya.
Biarkan saya nyatakan bahwa saya mengapresiasi Makinde karena setidaknya berjanji untuk mendigitalkan perpustakaan mendiang Olunloyo, dan saya berharap dia dapat menuntaskan hal tersebut. Namun demikian, mengganti nama politeknik dengan namanya tidak memiliki nilai tersendiri bagi memori mendiang. Makinde sebenarnya bisa lebih menghormati memori mendiang dengan mendirikan lembaga semisal institut matematika di dalam politeknik tersebut yang diberi nama mendiang. Institut seperti ini akan bertugas merekrut individu-individu visioner dan memberi mereka tugas menciptakan sumber daya untuk mengidentifikasi, melatih, serta mempromosikan para ahli matematika berbakat istimewa di antara kita, yang pada akhirnya akan lebih jauh menghormati memori mendiang.
Lembaga semacam itu juga dapat menyediakan sumber daya pendidikan untuk mempromosikan pembelajaran matematika, karena banyak siswa mengalami kesulitan dengan mata pelajaran ini. Itu akan menjadi penghormatan yang lebih pantas bagi seorang pria yang hampir semua orang yang saya kenal dan yang telah saya baca pendapatnya sepakat bahwa ia adalah seorang jenius. Hampir semua orang berbicara tentang kejeniusan matematika Olunloyo dan berbagai potensi besar yang ia miliki. Kita tidak perlu membuang waktu membahas apa yang tidak berhasil ia capai meskipun memiliki potensi luar biasa, dan kita juga tidak perlu meratapi kepergiannya dengan rasa penyesalan. Namun demikian, sebagai masyarakat, kita berkewajiban untuk menginvestasikan upaya dalam mengidentifikasi individu-individu berbakat dan bertalenta yang sedang muncul di tengah-tengah kita, serta memberi mereka wadah untuk berkembang. Sebuah lembaga seperti itu tidak hanya akan mencerminkan kehidupannya, tetapi juga akan memiliki makna tersendiri dalam masyarakat. Lebih baik lagi, itulah bentuk penghormatan yang sesungguhnya.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. ( Syndigate.info ).
Tidak ada komentar:
Posting Komentar