Sonora adalah Gurun terpanas di Meksiko, serta Amerika Serikat. Gurun yang membentang di Arizona, California, dan Meksiko barat laut ini merupakan salah satu gurun dengan keanekaragaman hayati tertinggi di dunia. Dengan luas 222.997 km persegi, ada banyak sekali hewan yang hanya ditemukan di Gurun Sonora.
Meskipun kondisinya tandus, ada banyak hewan yang telah beradaptasi untuk bertahan hidup di suhu ekstrem dan sumber air yang terbatas. Mari kita lihat apa saja makhluk luar biasa yang menghuni Gurun Sonora.
1. Kura-kura gurun
Chuckwalla Bench merupakan rumah bagi kura-kura gurun, spesies terancam punah yang dapat hidup hingga 80 tahun. Kura-kura gurun butuh waktu sekitar 20 tahun untuk mencapai kematangan seksual. Setelah kawin, betina dapat menyimpan sperma selama bertahun-tahun dan menghasilkan keturunan yang jenis kelaminnya ditentukan oleh suhu, bukan kromosom. Suhu yang lebih hangat menghasilkan keturunan betina.
2. Kadal Chuckwalla
Kadal Chuckwalla adalah spesies kadal kekar dan agak pipih yang termasuk dalam subfamili Iguaninae. They can grow up to 50 cm, but some can grow much larger. When threatened by predators, these lizards will hide in narrow crevices so that the predator cannot pull them out.
Kadal Chuckwalla adalah herbivora yang memakan berbagai tanaman gurun, termasuk daun semak Larrea tridentata. Makanan di gurun mengandung banyak garam, dan setelah makan, Chuckwalla akan membuang kelebihan garam dengan bersin.
3. Sonoran pronghorn
Sonoran pronghorn adalah hewan terancam punah yang dapat ditemukan di Gurun Sonora. Saat ini, populasinya terbatas di Arizona dan sebagian Meksiko utara.
Pada tahun 2016, para ahli memperkirakan bahwa kurang dari 150 ekor yang tersisa di alam liar. Meskipun jumlahnya sangat sedikit, tetapi jumlah ini sebenarnya merupakan peningkatan setelah upaya konservasi. Sonoran pronghorn adalah hewan darat tercepat di Amerika Utara yang saat ini sedang diperkenalkan kembali di Chuckwalla Bench untuk menurunkan kemungkinan kepunahannya.
4. Babi Hutan
Javelina sering disalahartikan sebagai babi karena mereka memiliki hidung seperti moncong, gigi taring yang panjang, dan kaki yang pendek seperti babi. Namun, sebenarnya mereka tidak berkerabat dekat dengan babi. Sebaliknya, javelina secara evolusi lebih dekat dengan rusa.
Javelina adalah herbivora yang senang memakan berbagai tanaman gurun, seperti kaktus pir berduri, akar, dan tanaman gurun lainnya. Javelina beradaptasi dengan baik untuk mengekstraksi air dari tanaman yang mereka konsumsi, mengurangi kebutuhan mereka akan sumber air langsung. Selain strategi bertahan hidup mereka, javelina adalah makhluk yang sangat sosial. Ikatan sosial yang kuat ini membantu mereka melindungi satu sama lain dari predator, seperti anjing hutan dan kucing hutan.
5. Ular rattlesnake berbintik segi empat
Ular rattlesnake berbintik segi empat Sonoran Desert sidewinder adalah salah satu reptil paling ikonik di Gurun Sonora. Mereka adalah ular yang mengandalkan gigitannya yang berbisa untuk melumpuhkan mangsanya. Makanan mereka biasanya berupa hewan-hewan gurun, seperti mamalia kecil, burung, dan reptil.
Untuk mengatasi suhu gurun yang ekstrem, ular ini menghabiskan sebagian besar waktunya bersembunyi di bawah batu atau di liang pada siang hari, keluar terutama saat senja untuk berburu. Kemampuannya untuk mengatur suhu tubuh dan bertahan lama tanpa air membuatnya menjadi ahli bertahan hidup di gurun.
6. Coyote
Coyote adalah salah satu hewan yang paling umum ditemui di Amerika Utara, termasuk Gurun Sonora. Coyote adalah predator yang memakan berbagai macam hewan, seperti mamalia kecil, burung, reptil, dan serangga. Jika tidak menemukan mangsa di gurun, coyote juga bisa memakan buah-buahan.
Coyote dapat menempuh jarak yang sangat jauh untuk mencari makanan dan air. Bulu tebal mereka melindungi mereka dari panas dan dinginnya gurun, sementara indra penciuman dan pendengaran yang tajam membantu mereka mendeteksi mangsa dari jarak yang jauh. Coyote telah beradaptasi dengan sangat baik terhadap kondisi ekstrem gurun.
7. Kelinci ekor hitam
Kelinci ekor hitam sebenarnya bukan kelinci, melainkan terwelu. Terwelu memiliki telinga dan tubuh yang lebih besar dari kelinci pada umumnya. Selain di Gurun Sonora, spesies ini juga banyak ditemukan di Meksiko, Amerika Serikat, dan Kanada.
Kelinci ekor hitam adalah hewan lincah yang mampu berlari dengan kecepatan mencapai 64 kilometer per jam. Mereka memiliki kaki belakang yang kuat yang dapat mendorong mereka pada lompatan lebih dari 3 meter. Mereka menggunakan lompatan ini dan gaya lari zig-zag untuk menghindari banyak predator, termasuk coyote.
All animals in this region have developed impressive adaptations to survive in the harsh Sonoran Desert. From water conservation techniques to unique hunting strategies, each species plays a crucial role in maintaining the balance of this desert ecosystem.
Referensi
Museum Gurun Arizona-Sonora Diakses pada Oktober 2024. Babi hutan Museum Gurun Arizona-Sonora Diakses pada Oktober 2024. Ular Berbunyi Segi Empat Berbintik Western Diamondback Britannica. Diakses pada Oktober 2024. Chuckwalla Environment California. Diakses pada Oktober 2024. Hewan di Gurun Sonoran California National Geographic. Diakses pada Oktober 2024. Lepus californicus
Tidak ada komentar:
Posting Komentar